Allez allez la France!

Al padel francés le debía una entrada, y aquí está. Francia tiene buenos jugadores que están mejorando mucho su padel, no en vano algunos de ellos se han ido a entrenar a España esta temporada, como Laura Clergue, Bastien Blanque y Johan Bergeron. Pero hay otros que están entrenando duro en Francia y jugando el circuito de la Federación Francesa casi todas las semanas, como Laurent Bensadoun, Jeremy Ritz, Jeremy Scatena, Max Moureau en hombres y Audrey Casanova, Elodie Damiano, Line Meites, Géraldine Sorel, Sandy Godard,etc. en mujeres. Sin perder de vista a la pareja femenina Collombon-Ginier, tenistas top de Francia que llevan un año jugando y ya tienen un gran nivel!

En Francia no existe federación de padel como tal, sino que está integrada dentro de la Federación Francesa de Tenis, igual que sucede en Italia. En esto hay opiniones para todos los gustos: quien dice que es un gran soporte para su expansión y quien dice que todo lo contrario, que supone un freno. Mi opinión es que es pronto para saber si supondrá una cosa u otra. Lo que sí creo es que, como deporte independiente, sería bueno que en un futuro tuviera su propia federación.

De momento, tienen un circuito de torneos dividido en P100, P250, P500,  y P1000 como máxima categoría. La categoría determina los premios a repartir. Así  por ejemplo, un P1000 no puede repartir menos de 1.000 euros entre todas las rondas, a la libre elección del organizador de repartir el premio entre campeones y subcampeones, o repartirlo entre más rondas.

Algo curioso es que en un P1000, si no se llega a un mínimo de 16 parejas inscritas, pasa a ser un P500. Creo que es bueno que la categoría de un torneo se mida por los premios y puntos que reparte, y no cambiar en función del número de parejas inscritas, cosa que sólo se puede saber cuando cierra la inscripción. Pero  de momento han considerado que lo mejor es bajar la categoría si no se llega a un número de inscritos.

El ranking se actualiza cada 3 meses, plazo bastante razonable para el volumen de torneos que se hacen por trimestre, y comprende los 6 mejores resultados de los 12 meses anteriores.

A día de hoy he jugado:

– Un P1000 exclusivamente femenino en Central Padel Lyon, organizado por Jérôme Becasset, que cuidó todos los detalles: photocall con los patrocinadores, fotógrafo, proyección de las fotos durante el torneo, promoción en el ámbito social media, wellcome pack, y un trato excepcional. Nos vemos pronto amigos!

– Un P500 en Le Padel Club, Bois d’Arcy (Paris), organizado por Alexis Salles y Laurent Imbert, con quienes pude charlar un rato e intercambiar impresiones sobre el padel en España y Francia. Este torneo se integra dentro de un circuito denominado “My Padel Tour”, que recorre varios puntos de la geografía francesa. Destacar la presencia de, además de la mayor parte de las mejores jugadoras francesas, de las número 1 belgas Helena Wyckaert y Barbara Laurent

– Un P1000 masculino P250 femenino en Tennis Padel Soleil (a las afueras de Mónaco) en donde, con unas instalaciones inmejorables entre las que destacan sus dos pistas cubiertas recientemente inauguradas, el torneo se desarrolló en un ambiente excepcional  y contó con la presencia de 30 parejas masculinas, entre las que destacaron las mejores palas francesas (los Ritz, Moreau, Lopes, Scatena, Ferrandez, Corbelli, Pequery), Juan Tello (jugador WPT) y Fabrice Pastor, CEO de Montecarlo International Sports, y la pareja española Willy Castañón (actual número 1 de Madrid) y Raúl Arias, ex jugador profesional. En el cuadro femenino, las actuales Campeonas de Francia Laura Clergue y Audrey Casanova, las habituales Sorel, Godard y Meites, y la española afincada en Londres Carolina Prado, con quien hice pareja. Christian Collange y Queco Catalán se encargaron de la organización y de que todo saliera perfecto.

Dar las gracias a Padelmagazine por las fotos y por la difusión y promoción que hacen del padel francés y del padel en general (www.padelmagazine.com)

Hasta aquí mis primeros contactos con el padel francés. Próxima parada: P500 en Aix-en-Provence! Nos vemos por las pistas! 🙂

Roma se rinde al padel

Cuando en Septiembre de 2008 me trasladé a Roma para hacer unas prácticas en el Consulado de España becada por la Universidad de Zaragoza durante 3 meses, hacía 2 años que jugaba al padel como una forma de divertirme y seguir practicando deporte. No las tenía todas conmigo cuando me puse en contacto con la Federación Italiana para preguntar dónde podía encontrar pistas para seguir jugando durante esos meses. La respuesta fue que sólo había una en toda Roma, en un Club súper exclusivo al que no podían acceder más que los socios. Evidentemente, no pude pisar una pista en esos 3 meses.

Este fin de semana pasado volvía a Roma 8 años después precisamente para jugar al padel. Porque el padel se ha instaurado en el país transalpino hasta el punto de contar con 343 pistas en 188 clubes en este 2017, frente a las 178 con las que contaba tan sólo hace un año*. Y si lo comparamos con septiembre de 2008, tan sólo 8 años y medio después, el crecimiento ha sido brutal. Su potente liga de interclubes así lo evidencia.

El padel en Italia está dentro de la Federación Italiana de Tenis, aunque cuenta con una licencia propia para cuya obtención, además de tener que sacártela a través de un club y pagar 50 euros, debes hacer un reconocimiento médico con el correspondiente certificado que confirme que estás en condiciones de competir. Curioso porque en España, ni la Federación Española ni el World Padel Tour, te lo solicitan.

Como os decía, este fin de semana participé en un tipo de torneo denominado Slam, que son los de máxima categoría, y que reparten premios en metálico, a razón de 1/3 los premios femeninos con respecto a los masculinos, que abonan según las rondas a final de año. Este tipo de torneos los suelen jugar los mejores jugadores italianos, entre los que figura el ex tenista Potito Starace, ex top 30 mundial, y Sandrine Testud, la extenista franco-italiana ex top 7 mundial, aunque no disputó esta prueba en el Due Ponti romano.

La verdad que sorprende el buen nivel de los jugadores italianos, teniendo en cuenta que hace menos de 10 años este deporte era un completo desconocido en Italia. Entre los practicantes siguen siendo mayoría los ex tenistas que descubren el padel y ya no quieren salir de la “caja de cristal”. Eso sí, les trae de cabeza la bandeja! Normal entre quienes sólo conocían el smash de tenis, pero…preparaos cuando la pillen! De momento hay pocos niños jugando, pero esto es algo que casi con total seguridad cambiará en los próximos años.

El torneo disfrutó de un gran ambiente desde el primer día en el Due Ponti Sporting Club, situado al norte de Roma, uno de los mejores clubes deportivos y sociales de la capital italiana, que cuenta con 4 pistas. En el cuadro masculino, destacaba la presencia de, además de Potito Starace, los argentinos Marcelo Capitani, actualmente responsable de padel de Due Ponti, Cristian Calneggia y Gustavo Sarmiento, actualmente responsable de padel del Club Pro Roma.

El cuadro femenino, con las notables ausencias de Sandrine Testud y Micaela Moroni, contó con las número 1 italianas Chiara Pappacena y Martina Lombardi, Sara Celata, Beatrice Campagna y Martina Camorani, integrantes de la Selección Italiana, quintas en el último Mundial celebrado en Cascais. Sin embargo, Zacchini y Tommasi realizaron un gran torneo ganando en cuartos de final a Celata-Campagna en un duro encuentro, y a Camorani en semifinales, tras otros 3 disputados sets, para plantarse en la final.

Por mi parte, mi compañera fue Carlotta Casali, una joven jugadora italiana de 24 años que reside en Madrid desde Octubre, a donde se ha trasladado con el fin de mejorar su padel y subir de nivel, y que entrena a las órdenes de Alejandro Moral. Y por lo que he podido comprobar, no le faltan ganas ni facilidad de aprendizaje! Un placer compartir pista y fin de semana contigo Carlotta! Podéis seguirla en Instagram (@carlottacasali) y en Facebook como Carlotta Casali.

Hasta aquí mi primera aventura italiana. Nos vemos en el próximo viaje!

A presto, bella Roma! 🙂

*Fuente: Padel Guide y Blog de Padel